Wave Rock (14/03/2011)

Julie : Romi, un ami de l’ULB, est venu passer 4 semaines de vacances dans le Western Australia. L’occasion pour nous de le revoir et de passer quelques bons moments avec lui ! Julien n’avait malheureusement qu’une semaine de vacances lors de son séjour. Nous avons donc profité d’une de ces journées pour aller visiter, à 3, le célèbre Wave Rock. Située à 3,5h de route de Perth, près de la ville (village !) de Hyden, la région n’offre malheureusement rien de bien particulier à l’exception de ce bout de roche. nous avons donc fait l’aller retour dans la journée. On ne cesse de nous répéter qu’il faut voir les distances à une autre échelle en Australie... Il n’empêche : 6 a 7 heures de route en un jour c’est quand-même beaucoup !

Le rocher semble s'être formé il y a 60 000 000 d'années. Sa forme n'est pas due à un phénomène d'ondulation (comme le sont les "vraies" vagues), mais plutôt à la lente érosion du granite par le vent et les eaux de pluie, bien que celle-ci ait commencé en sous-sol. Le résultat final est une base ondulé et un surplomb arrondi.

Nous sommes arrivés sur place en milieu de journée. En ce milieu de semaine, nous avons eu le site pour nous tous seul et tout le temps nécessaire pour en profiter et faire quelques photos.

Nous avons ensuite longé le rocher de Hyden pour nous rendre au rocher dit « hippo jaw », une autre curiosité géologique … avant de poursuivre la ballade dans le « bush » où nous avons pu effectivement constater qu’hormis les mouches, un hôtel vide et une cabine téléphonique un peu perdue, il n’y avait pas grand-chose dans le coin.

Nous nous sommes ensuite rendus à quelques kilomètres de là, dans une toute petite grotte présentant des peintures aborigènes (empruntes de mains en majorité). L’endroit semble avoir été un lieu sacré pour les populations aborigènes de la région.

En fin de journée, nous avons repris la route de Perth. Nous sommes ravis d'avoir fait cette petite excursion avec Romi même si ce fût malheureusement la seule, travail de Julien oblige!

Un nouveau colloc...dans la même maison!

Le 13 avril dernier, Graeme, l’Australien chez qui nous habitons, est parti pour un voyage de 8 mois en Europe (principalement en Italie).

Bon voyage Graeme !!!

Nous lui louons la maison pendant son absence. David, un géologue de la même promo que Julien, arrivé à Perth en février (il a rapidement trouvé du travail) occupe désormais la deuxième chambre de la maison.

Julie: de mon coté, j’ai eu un entretien dans une toute petite société qui fait du suivi de la qualité des sols et eaux de surface et souterraines. J’y ai travaillé deux semaines à l’essai, qui a été concluant, mais j’attends maintenant de savoir s’ils ont assez de boulot pour engager une personne en plus. C’est loin d’être le job le plus enthousiasmant du monde mais après presque 4 mois sans travail, cela tomberait à pic !

Melbourne - Eddie Vedder (22-27/03/2011)

22 mars 2011
Julie : Melbourne, capitale du Victoria et deuxième ville du pays après Sydney, compte 4 millions d’habitants (Perth en compte 1,6). Il nous a fallu traverser toute l’Australie d’Ouest en Est, soit plus de 4 heures d’avion et 3 heures de décalage horaire !

Selon les standards australiens, Melbourne est considérée comme une « vieille » ville, plus « ancienne » que Perth, sans toutefois rivaliser avec nos villes européennes. On y trouve cependant quelques vielles pierres et de vieux bâtiments. Il s’agit de plus, parait-il, de la capitale gastronomique et culturelle de l’Australie et nous comptions bien en profiter !

Nous sommes arrivés le 22 mars en début de soirée pour 5 jours et avions décidé de loger « économique » au Greenhouse Backpacker en plein centre ville. La soirée étant déjà plus ou moins avancée et le décalage horaire en notre défaveur, nous avons passé nos premières heures dans un restaurant japonais de China Town (hé oui !), située à quelques centaines de mètres de notre Backpacker.

23 mars 2011

Julie : Nous avons passé notre première matinée, sous le soleil, à nous balader dans le centre de la ville, l’occasion de voir les célèbres trams de Melbourne (bien que cela ne surprenne pas plus que cela les Bruxellois que nous sommes), quelques beaux bâtiments, les innombrables boutiques et la vie grouillante du CDB.

Nous avons ensuite passé notre après-midi au Melbourne Muséum, très intéressant et interactif. Difficile donc de s’ennuyer dans ce grand musée, comportant notamment une salle réservée à l’histoire de Melbourne, une galerie sur les cultures du Pacifique, les cultures aborigènes du Victoria mais aussi sur la faune et la flore de la région. A ne pas manquer donc si vous passer par là.

24 mars 2011

Julie : L’automne était en avance à Melbourne cette semaine là (Melbourne est située plus au Sud que Perth et a donc un climat plus tempéré), il a plu une grande partie de cette deuxième journée. Nous avons donc décidé de faire du shopping et avons d’ailleurs été surpris de découvrir qu’un Shopping Centre avait été construit tout autour d’une ancienne. Ce soir là, Julien est allé au concert acoustique d’Eddie Vedder.

Julien : Eddie Vedder, leader du groupe Pearl Jam, jouait donc deux soirs à Melbourne au Palais Theatre de St-Kilda. Sold out depuis des mois, c’est une petite chance que j’ai eu de pouvoir l’écouter deux soirs d’affilé. Le Palais Theatre, bien que défraîchit de l’extérieur, est très joli quand on y entre. 3000 personnes peuvent s’y amasser chaque soir.

La performance de Vedder, intimiste, fût excellente. Drôle et très causant, muni d’une guitare, d’un ukulélé ou d’un banjo, il a enchaîné compositions personnelles, reprises de Pearl Jam et covers d’autres groupes ou artistes tels que Nine Inch Nails, Cat Stevens ou Neil Young…

Setlist (24/03/2011) : Don't Be Shy (Cat Stevens), Around the Bend, Hurt (NIN), Brain Damage/Sometimes, I Am Mine, Small Town, Just Breathe, Sleeping By Myself, Without You, No Ceiling, Society, Far Behind, Guaranteed, Rise, You've Got to Hide Your Love Away (The Beatles), Unthought Known, Porch. Encore : Tonight You Belong To Me (with EJ Barnes - Steve Martin cover), You Can Close Your Eyes (with EJ Barnes - James Taylor cover), The Golden State (with EJ Barnes - John Doe cover), Better Man, Wishlist, Dead Man, The End, Arc (Partial), Immortality, Better Days. Encore 2 : Rockin' In The Free World (Neil Young), Hard Sun (with EJ Barnes & Cecilia Herbert - Indio cover)

25 mars 2011

Julie : Déborah, notre amie liégeoise arrivée à Perth peu avant Julien, nous rejoignait pour les 3 derniers jours. Nous avons fait un petit parcours dans les « Lanes » du centre de Melbourne.

Il s’agit de petites rues piétonnes, parfois transformées en galeries (et ayant de temps à autre un petit air de ressemblance avec les galeries du Roi et de la Reine à Bruxelles). Les ruelles ont vraiment du charme, pleines de petits snacks et sandwicheries traditionnelles (manquant cruellement à Perth !).

Le soir Julien est retourné voir Eddie Vedder, pendant que Déborah et moi sommes allées manger dans une brasserie du centre ville.

Julien : Concert peut-être encore meilleur que la veille. Salle toujours comble et un Vedder toujours en plein forme.

Setlist (25/03/2011) : Long Road, Sometimes, Thumbing My Way, Small Town, Picture In A Frame (Kathleen Brennan/Tom Waits), Man Of The Hour, Just Breathe, Driftin', You're True, Soon Forget, Light Years, Setting Forth, Far Behind, Guaranteed, Rise, Off He Goes, Lukin, Porch. Encore 1 : Tonight You Belong To Me (with EJ Barnes - Rose/David), The Golden State (with EJ Barnes - John Doe), Society, The Kids Are Alright (Pete Townshend), I Am A Patriot (Steve Van Zandt), Wishlist, Arc. Encore 2 : Crazy Mary-(Victoria Williams), Rockin' In The Free World (Neil Young), Hard Sun (with EJ Barnes & Cecilia Herbert - Gordon Peterson)

26 mars 2011

Julie : Apres une petite ballade en ville (shopping pour moi et Deborah et passage par China Town). Nous avons pris le tram direction St Kilda, Suburb situé en bord de plage (océan australe) où se trouve notamment un très vieux parc d’attraction datant de 1912 et possédant encore les montagnes russes et le manège de chevaux en bois datant de l’époque. La célèbre façade, conçue par Mr Moon, est paraît-il l’objet de bien des cauchemars d’enfants . Nous n’avons d’ailleurs pas manqué d’y faire un tour et de nous y amuser un petit temps.

Nous avons fini la journée dans un restaurant italien du coin et avons également profité des nombreuses pâtisseries de St Kilda, ouvertes jusqu'à minuit le weekend avant de terminer la soirée dans quelques pubs et café-concert du Suburb et du centre de Melbourne (où Julien s’est d’ailleurs fait sortir car apparement « trop saoûl » !)

27 mars 2011

Julie : Nous avions décidé de terminer notre séjour par un tour au Queen Victoria Market, un gigantesque marché où l’on vend de tout et surtout de rien. Fruits et légumes bien sûr, mais aussi friandises, babioles en tout genre, sacs à main et vêtement contrefaits, souvenirs australiens fabriqués en Chine (mais pas seulement on trouve aussi du Made In Australia, dont des bijoux en opale),… il y a de quoi passer quelques heures à se balader.

Nous avons pris la navette pour l’aéroport en milieu de journée et, une fois arrivés, avons eu la mauvaise surprise d’apprendre que notre avion avait été retardé de … 6 heures !!! L’aéroport étant très éloigné de la ville, impossible pour nous de retourner en ville un dimanche après-midi.

Ce ne fût malheureusement pas la meilleure façon de finir son séjour mais nous avons beaucoup apprécié Melbourne, beaucoup plus vivante et ayant plus de « caractère » que Perth. C’est cependant avec plaisir que nous avons retrouvé les plages de Perth, le soleil et les 30 degrés qu’il y faisait encore au mois de mars !!!

Stone Temple Pilots, Challenge Stadium (16/03/2011)

Les Stone Temple Pilots, groupe grunge des années 90, se sont réunis pour sortir un nouvel album...L'occasion de passer pour la première fois en Australie et à Perth pour un soir.

Setlist:
1.Crackerman
2.Wicked Garden
3.Vasoline
4.Heaven and Hot Rods
5.Between the Lines
6.Hickory Dichotomy
7.Still Remains
8.Big Empty
9.Silvergun Superman
10.Plush
11.Interstate Love
12.Huckleberry Crumble
13.Down
14.Sex Type Thing

Encore:
15.Dead & Bloated
16.Trippin' on a Hole in a Paper Heart

Si dessous, 3 petites vidéos du concert, extraits de "Plush", "Interstate Love Song" et "Dead & Bloated"...

Old Fremantle Prison (1/03/2011)

Julien : Fremantle, comme beaucoup d’autres villes australiennes, accueille une vielle prison datant de l’époque des bagnards (ou « convicts » en anglais). Datant de 1855, elle n’a définitivement fermé qu’en 1991, après avoir été transformée en centre de haute sécurité. Comme toute prison, elle a eu son lot de prisonniers illustres et d’évasions spectaculaire. La prison a même la réputation d’être hantée.

C’est donc de nuit que nous avons décidé d’effectuer une visite guidée, agrémentée de l’intervention de différents acteurs. Se promener dan les couloirs sombres et lugubres, équipés de lampes torches est une expérience assez unique et qui vaut le détour. Entre légendes, explications historiques, salle des exécutions (Eric Edgar Cooke fût le dernier prisonnier à y être exécuté par pendaison en 1964) et jeux des acteurs, la visite ne manque pas d’attrait bien que le concept de la prison hantée soit un peu facile.

Pinnacles Desert et Sea Lions (14-16/02/2011)

Julie : Le jour suivant, nous voila partis, en compagnie d’Olwen et Mika, en direction Cervantes, petite ville (village !) située à 250 km au Nord de Perth.

Nous sommes arrivés le lundi soir au Caravan Park de Cervantes, très bien mais manquant un peu de charme (comme tous les Caravan Park australien où nous avons logé jusqu'à présent). Idéalement situé près de la plage, nous en avons profité pour nous baigner (avant l’apéro traditionnel des Français).

Le lendemain direction les beaux points de vue de la région et le fameux Pinnacles Desert et ses milliers de formations rocheuses (Pinnacles) ressemblant à des termitières (« ou des Menhirs ! » comme l’a fait remarqué Olwen la Bretonne !). La formation de ces incroyables monticules rocheux, pouvant atteindre près de 5m de hauteur, reste une énigme pour les scientifiques. Pour ceux que cela intéresse, deux théories existent pour les expliquer :

Une première théorie soutient que les pinnacles sont les restes d’une couche de sable dunaire riche en racines de plantes. Ces racines auraient alors maintenus les dunes stables et permis, avec le temps, de développer un sol contenant des restes de plantes et animaux morts. Ces restes ont alors augmenté l’acidité des eaux de pluie passant à travers le sable et accélérer les processus de dissolution et de lessivage. Ce processus, plus actif autour des racines, à permis au pinnacles de se développer. En effet, après plusieurs milliers d’années, le limestone (roche sédimentaire d’origine biochimique) plus tendre accumulé entre les pinnacles formés (autour des arbres) a été érodé ou lessivé, créant des espaces qui ont été remplis par du sable quartzitique.

La seconde théorie, beaucoup plus facile à comprendre, soutient que les pinnacles sont les restes calcifiés d’une forêt ensevelie par le sable après une période de fortes tempêtes. La libération d’acide organique par les arbres morts ensevelis a dissout le sable riche en calcium autour des troncs morts, formant un moule (de la forme d’un tronc). Au file du temps, ces moules ont été remplis de sable, de racines, de sol (terre) et de calcaire. Vent et eau ont alors lentement érodé le matériel tendre situé entre les moules, laissant apparaître ces curieuses formes.

Les scientifiques ne savent donc pas comment les Pinnacles se sont formés, mais ces milliers de formations valent le coup d’œil…le paysage est impressionnant.

Nous nous sommes rendus sur le site à deux reprises. Une fois à la mi-journée, sous une chaleur de plomb, et une fois en fin d’après-midi pour profiter des ombres changeantes et les couleurs orangées lors du coucher du Soleil.

Entre les deux, nous nous sommes rendus sur une dune de sable blanc et en avons profité pour prendre quelques clichés plutôt marrants !

Pour le dernier jour de ce petit périple, nous nous sommes rendus à Green Head (sous les conseils de Chris et Véro) pour une matinée d’observation et d’interaction avec d’une colonie de Sea Lions (lions de mer, une espèce d’otaries) via une petite structure du nom de Green Head Sea Lions Charter (http://sealioncharters.biz/, 120$ la demi-journée).

Nous étions 6 sur le bateaux, et nous voilà à peine arrivés près le l’ile accueillant la colonie que les premières otaries montrent leur nez autour du bateau. C’est l’heure de la récré pour les jeune sea lions, très joueurs. Ils sont âgés d’environ an et sont suffisamment grands pour que leur mères les laissent nager seuls pendant qu’elles se dorent la pilule au soleil.

Nous avons mis nos palmes, masques et tubas et sommes restés plus de deux heures dans l’eau à jouer avec elles. L’interaction avec ces animaux est incroyable, plus on fait des pirouettes dans l’eau plus ils font de même. C’est vraiment fatiguant (d’autant que nous sommes nettement moins bons en apnée qu’eux) mais inoubliable. Et il ne s’agit pas de ne pas jouer avec eux sous peine de les voir partir rejoindre l’ile, ennui oblige. Bref, on peut vraiment nager, jouer avec eux et les approcher de très très près (certains on même fait des bisous à Julien). Nous également eu droit a une démonstration de sauts. Un super moment !

Il est à noter que le vieux couple qui organise ces sorties depuis des années n’a jamais nourri la colonie. Les lions de mer se sont petit à petit habitués à leur présence et sont contents de tout simplement venir jouer.

Nous sommes ensuite retournés a Perth ou nous avons passé les deux derniers jours en compagnies d’Olwen et Mika, avons visité le musée du Western Australia, la brasserie Little Creature de Fremantle, etc.

Puis se fut le moment des adieux, Olwen et Mika sont repartis direction Adelaide, Uluru et Darwin avant de se rendre en Asie. Bon vent a vous deux (http://retour-dumonde.blogspot.com/) !

Julie : Olwen et Mika, que nous avions rencontré en Nouvelle-Calédonie, ont fait escale à Perth… En effet, cela fait maintenant plus de 6 mois qu’ils ont entrepris un grand voyage qui les ramènera d’ici un an en France. Après un long séjour en Nouvelle-Zélande, les voici en Australie pour 2 ou 3 mois avant de passer par l’Asie et l’Afrique. Nous avons d’abord hésité à aller les rejoindre sur la côte Est mais c’est finalement eux qui ont pris l’avion depuis Melbourne pour nous rejoindre à Perth et faire une petite incursion dans le Western Australia.

Pour suivre leurs aventures : http://retour-dumonde.blogspot.com

Après être allé les chercher à l’aéroport avec la voiture que nous avions loué la veille, nous sommes allés boire un café au centre de Perth…très chouette de se retrouver après plus de 6 mois.

Nous sommes ensuite partis l’après-midi -toujours accompagnés de David, Déborah, Matt et Katie- en direction de la Swan Valley et ses célèbres vignobles pour quelques « win tastings ».
Après un arrêt dans une grosse « winerie » (Houghton) et une chouette dégustation (3 dollars/pers et 8 vins goutés), nous leur avons demandé de nous conseiller quelques vignobles plus petits.

Nous nous sommes ensuite rendus, sur leurs conseils, à la winerie « Talijancich », un petit établissement où la dégustation (gratuite) nous a permis de découvrir de délicieux portos. Plusieurs d’entre nous sont d’ailleurs repartis avec une bouteille.

L’arrêt suivant, au vignoble John Kosovitch, avait un côté plus « traditionnel » puisque nous sommes descendus dans la cave, entre tonneaux de pinots noirs et chardonnay (beaucoup de cépages français sont plantés ici mais aussi italiens et espagnols).

Le dernier arrêt a eu lieu à la chocolaterie. On a pu se goinfrer de petites pastilles de chocolats en dégustation bien que le prix des pralines nous ait fait avaler de travers (1,70$ la praline !).

Une très chouette après-midi qui s’est achevée à Cottesloe autour d’un verre (de bière cette fois !)