En plein centre de Perth, au milieu de la Swan River, se dresse Heirisson Island, petite ile devenue réserve naturelle. Il y a quelques années maintenant, une colonie de kangourous gris y a été introduite, permettant aux visiteurs d'un jour de voir cet animal emblématique de l'Australie.
Chaque année, une des plus grandes migrations mondiales de baleines à bosse (Humpback Wales) a lieu au large de la côte ouest australienne. En effet, aux alentours du mois d’avril, ces baleines quittent les eaux froides et riches en krills de l’Antarctique pour atteindre les eaux chaudes du Kimberley (nord-ouest de l’Australie) afin d’y mettre bas et d’élever leurs baleineaux. Le retour, qui s’effectue entre septembre et décembre, amène les baleines et leurs petits beaucoup plus près de la côte, probablement pour éviter les grands fonds et les prédateurs, le long de ce que les scientifiques appellent la « Humpback Higway ». J’ai décidé de retenter une fois encore une matinée de Whale Watching. Mais fort de nos expériences vécues en Nouvelle-Calédonie (3 sorties pour pas grand-chose, voir rien du tout), je suis parti ce mardi matin avec une seule idée : voir au moins un peu plus que les fois précédentes ! J’avais réservé la matinée avec Millscharter, le seul opérateur à faire 4h de croisière (les autres n’en proposant que 2).
Nous avons commencé à naviguer à 9h, sous un soleil de plomb (les prévisions annonçaient 35° l’après-midi), un ciel bleu et une mer calme. Tout cela s’annonçait fort bien. Sur le trajet menant à la « Humpback Highway », nous avons même croisé un groupe de dauphins. Quelques minutes plus tard, le bateau a coupé les moteurs et les skippers nous ont demandé d’observer l’horizon à la recherche de souffles ou autres indices. Il ne nous a fallu que quelques minutes supplémentaires pour apercevoir le premier grou
pe. 4 baleines que nous avons suivies un petit temps avant de croiser un deuxième groupe puis un troisième. Dos, nageoires, ventres et quelques têtes aperçues tout au long de l’observation, la journée était pour moi déjà réussie, surtout que, comme en Nouvelle-Calédonie, les opérateurs semblaient respecter certaines règles d’approche et de temps d’observation, afin de déranger le moins possible ces mammifères impressionnants. De plus nous étions en semaine et peu de bateaux étaient de sortie. Nous n'en avons effectivement croisé que deux autres sur les 4 heures d'excursion.
Après 3 tentatives en Nouvelle-Calédonie, la 4ème, ici à Perth a été plus que fructueuse. Dommage que Julie n’aie pas été avec moi mais qu’à cela ne tienne, nous retenterons l’expérience l’année prochaine si nous parvenons à nous installer ici !
Photos à venir!
Le weekend fût l’occasion pour moi de retrouver des amis rencontrés lors de mes périples au Mali et en Nouvelle-Calédonie et venus s’installer (ou se réinstaller) à Perth.
Samedi soir, je suis donc allé manger chez Graeme et Morgane que vous connaissez déjà si vous avez suivi nos aventures calédoniennes. Cela faisait plus de 5 mois que je n’avais pas revu Graeme et près de 3 que Morgane avait quitté la Nouvelle-Calédonie. Je n’ai pas manqué au traditionnel barbecue australien et au plaisir de les revoir tous les deux.
Dimanche, ce fût ma première après-midi plage, avec Clint (un Sud-Africain) et sa famille. J’ai rencontré Clint à Sadiola, au Mali, où il travaillait comme géologue des ressources minières. Il a cependant quitté le Mali quelques mois après mon arrivée pour s’installer à Perth avec sa famille. Cela faisait plus de 2 ans et demi que je ne l’avais pas revu. C’était vraiment sympa de le revoir et de discuter avec lui, sa femmes et ses deux petits enfants.
Elyse Frankcom a été mordue, samedi, par un requin alors qu'elle nageait en groupe au large de la ville de Perth. La jeune Australienne a probablement eu la vie sauve grâce au réflexe d'un de ses compagnons qui a attrapé le squale par la queue. L’humble héros, prénommé Trevor, a préféré ne pas parler aux médias.
Elyse Frankcom, 19 ans, doit la vie à l’un des 33 apnéistes qu’elle guidait pour une plongée avec les dauphins, samedi vers 12h30, au large de la base navale de la marine australienne située sur l’île de Garden, près de Perth, en Australie-Occidentale.
La jeune femme venait de plonger à une profondeur de sept mètres et avait deux dauphins à sa gauche quand le grand blanc, « long d’au moins trois mètres » selon les témoins, est arrivé par en-dessous et l’a mordue à la hanche et à la fesse. Un des apnéistes, prénommé Trevor, a aussitôt saisi la queue du squale et l’a secouée jusqu’à ce que la bête lâche sa proie et s’en aille. Le sauveur, âgé d’une soixantaine d’années, a alors saisi la jeune femme qui commençait à couler et l’a ramenée jusqu’au bateau.
Celui que toute la presse australienne qualifie de « héros » a refusé de parler aux journalistes et a simplement déclaré : « La seule chose qui m’importe, c’est que la fille soit OK ! » Cependant, Terry Howson, l’employeur d’Elyse Frankcom, a raconté à la presse que Trevor lui avait confié qu’il avait agi sans réfléchir, qu’il était très heureux que son geste ait contribué à sauver la jeune femme et que tout se soit bien terminé. Le « héros » lui aurait également confié qu’il ne souhaitait ni publicité, ni louanges et ni remerciements.
Elyse Frankcom a, quant à elle, été rapidement évacuée vers l’hôpital pour subir une opération chirurgicale longue de plusieurs heures au cours de laquelle les médecins ont retiré de ses plaies des fragments de dent du grand blanc. « C’est une petite nana très costaude, a déclaré Terry Howson. Alors qu’elle était en train de se vider de son sang, elle se préoccupait de savoir si les enfants encore dans l’eau étaient en sécurité. »
Elyse Frankcom, dont les jours ne sont pas en danger, ne devrait pas être « dégoûtée de la mer et de la plongée », selon ses proches. La « survivante » avait écrit il y a moins d’un mois sur son site Facebook qu’elle adorait son travail et qu’elle était consciente des risques d’attaque de requin : « Si je suis attaquée ou même tuée par un requin, au moins je mourrai en faisant ce que j’aime le plus au monde. »
Le porte-parole du service des pêches australien, Tony Cappelluti, a déclaré qu’une surveillance et une traque au grand blanc à l’origine de l’attaque a été lancée. Cependant, Linda Frankcom, la mère d’Elyse a indiqué que sa fille ne voudrait pas que le requin soit abattu. « Elle est entrée dans son territoire et elle savait qu’elle prenait des risques en le faisant », a-t-elle déclaré.
L’attaque de samedi s’est produite à seulement quelques kilomètres de l’endroit où un homme de 51 ans avait été tué par un grand blanc en décembre 2008. Et en août cette année, un surfeur a été tué par un requin au sud de Perth. Les attaques mortelles de requins sont cependant rares dans les eaux australiennes, où l'on a recensé 53 morts pour ces cinquante dernières années.
Source : http://www.lnc.nc/pacifique/australie/230323-sauvee-des-machoires-dun-grand-blanc.html
Le Western Australia, l’état dans lequel je me trouve, est souvent qualifié de « dernière frontière » en raison de son immensité, de son faible peuplement et de l’isolement de sa capitale, Perth. Son immensité, car le Western Australia possède une superficie de 2 500 000 km², soit près d’1/3 de la superficie totale de l’Australie (7 700 000 km²), plus de 80 fois la Belgique et 5 fois la France. Son faible peuplement, car le Western Australia ne compte que 2 millions d’habitants dont près des ¾ habitent Perth (1,4 millions) !!! 
